1、甲骨文、金文和小篆 : ‘天’和‘元’都是指人的头部。‘天’字像一个正面而立的人，突出了头的部分，该部分后来才简化成为一横(见小篆)。‘天’由人的头部这个本义，引伸指头顶上的天空。标准字形 : 字形与小篆略同。

2、“天”是象形字。甲骨文像正面站立的人，突出了上部的方框（头）。金文的形体大致相同，显得更形象。小篆线条化。隶变后楷书写作“天”。